Van traditioneel netwerken naar 5.719 online volgers voor Streekfonds Oost-Vlaanderen

Een gerespecteerde naam in een wereld die langzaam aan het veranderen was

In 2021 had Streekfonds Oost-Vlaanderen iets waar veel organisaties jaloers op zijn: geloofwaardigheid, vertrouwen en diepe verankering binnen de gevestigde netwerken van de regio. Ze waren goed ingebed in wat je de traditionele economie zou kunnen noemen, met langdurige relaties tussen gevestigde industriële families en ervaren bedrijfsleiders.

Maar hoewel hun reputatie solide was, evolueerde de wereld om hen heen in hoog tempo.

Een nieuwe generatie ondernemers bouwde digitale bedrijven, welvaart werd ook in nieuwe sectoren gecreëerd en de aandacht verschoof naar online platforms. De zichtbaarheid werd steeds meer bepaald door wat er in een LinkedIn-feed verscheen in plaats van wat er werd besproken tijdens een besloten netwerkevenement.

Koen Brebels begreep dat deze verschuiving niet tijdelijk was. Als Streekfonds de komende tien jaar relevant wilde blijven, moesten ze hun manier van communiceren moderniseren, niet alleen om jongere donoren aan te trekken, maar ook om ervoor te zorgen dat hun missie weerklank zou blijven vinden in een veranderend ondernemerslandschap.

Van ad hoc posts tot een duidelijke strategische richting

Streekfonds begon niet vanaf nul. Ze waren al aanwezig op LinkedIn, Facebook en Instagram, maar hun inspanningen misten structuur, consistentie en een duidelijke contentstrategie. Posten voelde vaak eerder reactief dan structureel, en er was onzekerheid over wat te delen, hoe vaak te posten en hoe je collega's bij het verhaal kon betrekken.

Wat ze nodig hadden was niet alleen een social media tool, maar ook begeleiding.

Door middel van  coaching over sociale media en gestructureerde brainstormsessies hielp Willow duidelijkheid te scheppen in wat aanvankelijk overweldigend aanvoelde. Samen hebben we onderzocht welke kanalen aandacht verdienden, hoe inhoud per platform zou moeten verschillen en hoe we gebeurtenissen en mijlpalen kunnen vertalen in betekenisvolle verhalen die hun impact weerspiegelden.

Elk jaar organiseerden we workshops die het team en andere partners samenbrachten rond één doel: social media beheersbaar en strategisch maken. We analyseerden statistieken, vertaalden cijfers naar inzichten en bespraken hoe persoonlijke profielen de stem van de organisatie versterken. In plaats van te gissen naar wat werkte, begonnen ze te begrijpen waarom.

Na verloop van tijd veranderde onzekerheid in vertrouwen.

Vertrouwen opbouwen op zowel organisatorisch als persoonlijk niveau

Een van de belangrijkste transformaties vond plaats op persoonlijk vlak voor Koen en zijn collega's.

Waar sociale media ooit als een verplichting aanvoelden, werd het gaandeweg een strategisch instrument. In plaats van te twijfelen over wat hij zou posten, begon Koen in verhalen te denken: welke projecten verdienen aandacht, welke samenwerkingsverbanden moeten worden benadrukt en hoe kunnen we de echte impact achter de cijfers laten zien?

De samenwerking bleef sterk, zelfs toen verschillende Willow-experts hen door de jaren heen ondersteunden — van Virginie tot Wes en later Henrieke — en zorgden voor continuïteit en professionele begeleiding gedurende de hele samenwerking.

De resultaten van die gestructureerde aanpak zijn zichtbaar.

Tussen 11 februari 2025 en 11 februari 2026:

• Het totale aantal volgers op LinkedIn, Facebook en Instagram groeide naar 5.719 (+20,10%, of +956 volgers)
• Het aantal interacties op LinkedIn bereikte 6.158 (+48,71%)
• Instagram-impressies stegen naar 52.780 (+11,75%)
• Er werden 242 posts gepland op bedrijfspagina's
• 301 posts werden gedeeld over vijf persoonlijke profielen binnen de organisatie

Sommige LinkedIn posts bereikten een engagementpercentage van 22% en 19%, wat bewijst dat wanneer de content relevant, goed getimed en authentiek is, deze de verwachtingen ver overtreft.

Maar belangrijker dan de cijfers is waar die cijfers voor staan: zichtbaarheid, herkenning en relevantie.

Een brug tussen generaties ondernemers

De echte ambitie was nooit om simpelweg meer volgers te krijgen. Het was om werelden te overbruggen.

Door een mix van content types, kanaalspecifieke berichtgeving en actieve betrokkenheid van persoonlijke profielen slaagde Streekfonds Oost-Vlaanderen erin zichzelf zowel betrouwbaar als modern te positioneren. Hun communicatie weerspiegelt nu de dynamische realiteit van de regio, waarbij projecten in actie worden getoond, mijlpalen worden benadrukt en de mensen achter de impact zichtbaar worden gemaakt.

Als gevolg hiervan zijn ze steeds meer aanwezig in de digitale omgevingen waar nieuwe ondernemers dagelijks actief zijn. Ze beperken zich niet langer tot traditionele netwerkevents, maar maken deel uit van een breder gesprek met digitale founders, scale-ups en innovatieve bedrijven.

Voor Koen brengt dit iets ongrijpbaars maar krachtigs met zich mee: gemoedsrust en de zekerheid dat de organisatie niet alleen haar verleden eer aandoet, maar zich actief voorbereidt op de toekomst.

Wat dit vandaag mogelijk maakt

Door hun consistente en gestructureerde aanwezigheid kan Streekfonds Oost-Vlaanderen nu proactief communiceren in plaats van reactief. Ze kunnen met vertrouwen evenementen promoten, ambassadeurs binnen hun team activeren en op transparante wijze impact aantonen aan donoren en belanghebbenden.

Het belangrijkste is dat ze een solide digitale basis hebben gecreëerd die groei en geloofwaardigheid op lange termijn ondersteunt.

In plaats van zich af te vragen of social media de moeite waard is, is de vraag vandaag hoe ze elk verhaal nog sterker kunnen maken.